ВАСИЛИЙ (Ессей), епископ

В миру Вильгельм Ессей, родился 26 ноября 1948 года в городе Монессен, штат Пеннсильвания, США, первым из трех детей Вильгельма и Геновефы Ессей. 17 апреля 1949 года был крещен в местном греческом храме святого Спиридона и вырос посещая антиохийский Михаиловский храм Монессена.

В родном городе он получил начальное и среднее образование, и в то же время начал служение в храме, будучи постриженным во чтеца Антиохийским митрополитом Нью-Йоркским Антонием 27 октября 1964 года в Монессенском Михаиловском храме.

В 1970 году выпустился со степенью бакалавра по психологии из Калифорнийского штатовского университета Пеннсильвании. Затем поступил во Владимирскую духовную семинарию под Нью-Йорком, которую закончил со степенью магистра богословия (M.Div.) в 1973 году.

С 1973 по 1975 год прислуживал в Георгиевском храме города Детройт.

С 1975 по 1986 год возглавлял Отдел молодежных программ Американской архиепископии Антиохийского Патриархата пребывая в канцелярии архиепископии в Энглвуде, штат Нью-Джерси. Антиохийский митрополит Нью-Йоркский Филипп рукоположил его во иподиакона и диакона 30 сентября 1979 года в храме Игнатия Антиохийского в Антиохийской деревне, Боливар, штат Пеннсильвания, а затем — во священника 27 января 1980 года в церкви святого Антония в Бергенфильде, штат Нью-Джерси. Здесь он и служил вторым священником, а с 1980 по 1986 год — преподавателем современного византийского пения во Владимирской духовной семинарии.

В 1986-1987 годах проживал в Баламандском монастыре в Ливане, где он учился, преподавал и проводил исследования для составляемого им «Служебника.»

9 октября 1988 года был возведен в достоинство архимандрита митрополитом Филиппом в Георгиевской церкви города Вичиты, штат Канзас. С 1 июля 1987 года и вплоть до своей архиерейской хиротонии служил в этом храме. За время его настоятельства был сооружен новый храм, освященный и возведенный в ранг собора 21 апреля 1991 года.

На общем собрании Американской Антиохийской архиепископии отец Василий был выдвинут стать викарием епархии 26 июля 1991 года и избран стать викарным епископом Анфехским на заседании Священного Синода Антиохийской Православной Церкви 14 ноября того же года. Его архиерейская хиротония совершилась 31 мая 1992 в Вичитском Георгиевском соборе. Рукоположили его архиереи Антиохийского Патриархата: митрополиты Американский Филипп и Бейрутский Илия, архиепископ Толедский Михаил и епископ Селевкийский Антоний. С 1992 по 1995 года епископ Василий имел пребывание в Лос-Анджелесе, а в 1995 году переместился в Вичиту.

Епископ Василий был со-председателем сводной комиссии Православной Церкви в Америке и Антиохийского Патриархата по канонизации святителя Бруклинского Рафаила, а затем сослужил сонму архиереев во время прославления 29 мая 2000 года в Южно-Ханаанском Тихоновском монастыре. Владыка редактировал памятную книгу с житием и службами святому (изд. Antakya Press, 2000), положил тексты служб святителю на византийские мелодии, и управлял хором духовенства записавшим памятный компактный диск песнопений святителю Рафаилу (изд. Antakya Press 2001).
В ноябре 2002 епископ Василий возглавил делегацию от Северо-Американской архиепископии которая встретилась в Женеве, Швейцария, с делегацией от Антиохийской Патриархии и согласовала основоположные принципы автономии архиепископии.

Решением Священного Синода от 9 октября 2003 года епископ Василий был назначен епархиальным архиереем с титулом Вичитский и Средне-Американский. Его настолование в Георгиевском соборе состоялось 15 декабря 2004 года.